Во время поисков новой, перспективной замены традиционным источникам энергии – таким как нефть и уголь – британские ученые нашли способ производить пропан из сахар с использованием кишечной палочки, сообщает Global Post.

Хотя пока проект далек от практического внедрения, изобретатели заявили, что они надеются однажды увидеть свой проект в качестве нового возобновляемого источника чистого топлива.

Пропан активно используется в нагревателях, газовых горелках и некоторых автомобилях. Традиционно его получают благодаря обработке натурального газа и очистке нефти. Он весьма привлекателен в качестве альтернативного источника энергии. Обычно он используется в качестве газа, однако его можно применять и в сжиженном виде – в этом случае он будет менее токсичен, чем другие виды топлива, сообщают ученые. Однако до недавнего времени не существовало технологии производства пропана из возобновляемого источника.

Ученые Имперского колледжа Лондона смогли создать новый вид кишечной палочки – безобидного микроорганизма, проживающего в кишечном тракте человек и иногда вызывающего пищевые отравления.  Обычно кишечная палочка перерабатывает сахар в жирные кислоты и белковые молекулы, однако новый вид палочки не доводит процесс формирования жирных кислот до конца, создавая масляную кислоту, которая в дальнейшем перерабатывается в пропан.

Ученые уверены, что уже через десять лет технология будет отработана до конца и найдет практическое применение.